还记得电影《我不药神
我卖了这么多年药，发现世界上只有一种病——“穷病
穷，到底是不是一种病呢？
以前的研究表明，社会经济地位是人类健康和疾病的一个强有力的决定因素，例如，较低的教育水平和/或收入水平预示着死亡率、心脏病、糖尿病，以及许多癌症、抑郁症、不良出生状况和传染病的风险增加，但其潜在的生物学机制却知之甚少。
近日，美国西北大学American Journal of Physical Anthropology
这项新研究挑战了人们对基因的普遍理解，证明了贫穷可以写入基因并遗传给下一代
这项研究调查了489名年轻人的基因组中CpG位点的DNA甲基化水平是否与社会经济地位有关。采用Illumina Human Methylation450 Bead Chip对参与者的白细胞进行DNA甲基化贫困可以嵌入基因组的大片区域DNA甲基化是一种关键的表观遗传标记，有可能影响基因表达
换句话说，贫穷在基因组中近10%的基因上留下了印记
西北大学温伯格艺术与科学学院人类学教授，人类生物学研究实验室主任Thomas W. McDade表示这有两个重要原因：“首先，我们很长一段时间以来都知道，社会经济地位是健康的一个强大决定因素，但我们身体‘记住’贫困经历的根本机制并不为人所知。我们的研究结果表明，DNA甲基化可能发挥重要作用，社会经济地位与DNA甲基化之间广泛的关联与我们所知道的由社会经济地位所形成的广泛的生物系统和健康结果是一致的。”
“其次，在发展过程中的经历体现在基因组中，从根本上塑造其结构和功能。没有先天和后天之分。”
McDade说，他惊讶地发现，在这么多基因中，社会经济地位与DNA甲基化之间存在如此多的关联。这种模式突出了一种潜在的机制，通过这种机制，贫困可以对广泛的生理系统和过程产生持久的影响。
后续研究将需要确定在研究人员发现的位点上的差异甲基化对健康的影响，但许多基因与对感染的免疫反应、骨骼发育和神经系统发育有关。
McDade说：“我们将重点研究这些领域，以确定DNA甲基化是否确实是一种重要的机制，通过这种机制，社会经济地位可以在身体上留下持久的分子印记，并对以后的健康生活产生影响。”
